Los
ritos de cortejo son variados pero no existe dimorfismo sexual marcado. Muchas especies de pingüinos
nidifican en colonias densas y pueden ser muy territoriales. Sus nidos son sencillos y algunas especies
anidan en galerías subterráneas. El pingüino emperador no emplea nido y en su
lugar mantiene el huevo entre sus patas durante toda la incubación. El periodo
de incubación oscila entre los 33 y 62 días según
la especie. Los huevos son en general de color claro (blanco o verdoso) y todas
las especies suele poner dos, a excepción del emperador que pone solo uno. Pese
a lo anterior, en general solo uno de los huevos eclosiona y de hacerlo los
dos, normalmente solo uno de los pichones sobrevive. El desarrollo de los
pollos es acelerado, de modo que suelen estar bien desarrollados en dos o tres
semanas y luego de la primera muda se independizan totalmente. Los pingüinos se
comunican a través de su graznido, lo cual les permite reconocerse después de
las grandes jornadas en busca de alimento.
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